Предлагаю сделать следующее, для повышение информативности чтения радела.
Оставить промежуток под заголовком тем для возможности цитирования (имею в виду начало сообщения первого поста величиной 2-3 строки или каким то заданным количеством символов с функцией "читать дальше", где доразворачивается первый пост этой темы по аякс-загрузке) начала первого поста (только текст, но с пометкой "изобрежение", а при клике на "читать дальше" все подгружается).
То есть, если человек просматривает раздел по темам не бегая по ним, а пробегает взглядом улавливая первые мысли в посте. Либо разворачивая первые посты этих тем по аяксу без загрузки страницы темы и дальнейшими сообщениями.
Где ее применять удобнее всего? - В своих разделах (подписки, закладки), когда на большое количество разделов подписан сразу видно что за тема и о чем. Ну и в обыденных разделах. Но нельзя применять эту функцию на главной странице, а то она разжиреет. Хотя если раздела содержит 5 активных тем, то почему бы и нет? Но тут с ддос нужно подумать.
Обычный раздел тем 10-20 с аякс-подгрузками по запросу всех первых постов сегодня потянет любой браузер.
На мой взгляд, очень динамично, информативно и интересно.
Повышает нагрузку, при запросе такой страницы или раздела, но оно того стоит.
ПС "Читать дальше" можно заменить на "Ещё", как в фейсбуке. И превращает форум в некоторую более удобную ленту.